Both mindfulness and discriminative alertness are needed in responding to
sensory input of the three types--attractive, unattractive and neutral.
Once again, in this tradition mindfulness does not mean simply to witness.
It is a more discriminative kind of thing.  You are asking yourself, "What
is my response?" and then actively responding by applying the antidotes to
attachment and hostility.  The word mindfulness is a little bit different in
different contexts.  Here, Mindfulness refers to the mental faculty of being
able to maintain continuity of awareness of an object.  Vigilance is concerned
with the quality of mind, watching to see, for example, if the mind is veering
off to other objects.
  -- Gen Lamrimpa (Ven.  Jampal Tenzin, "Calming the Mind: Tibetan Buddhist
     Teachings on Cultivating Meditative Quiescence", translated by B. Alan
     Wallace, edited by Hart Sprager, published by Snow Lion Publications